I Was Once a Revolutionary

Exposed in Print, I Now Tell My Story

I was recently exposed for my previous revolutionary activities.

Everything they said about me and my fellow activists is true. And that time was one of the most interesting and intellectually engaging periods of my life. That’s because this particular revolution was not about governance or politics; there was no civil war involved. Instead, it was a scientific revolution that changed the very foundations of the discipline of evolutionary biology.

 

The reveal, with my work cited several times, wasn’t posted on Facebook or Twitter. Nor was it part of some investigative reporting by The New York Times. It arrived quietly in the mail at university libraries in the January 2020 issue of the British academic journal Animal Behaviour (volume 164, pages 251–260 and authored by Zulema Tang-Martínez of the University of Missouri-St. Louis).

 

But still, it was fun to see the article and be cited as one of the women in the 1970s and 1980s who helped the discipline of animal behavior, and primatology, in particular, to wake up and see that the lives of female primates were rich in complexity and agency.

 

We did this by standing in the field or watching captive colonies to gather data on the behavior of primates (prosimians, monkeys, and apes) to test our point. In doing so, we brought to the table innovative observations and theoretical perspectives that pulled animal behavior from a male-centered discipline onto a more level playing field.

 

I was fully aware at the time that I was participating in a ground-breaking shift. It was also clear that this change was happening, in part, because we were in the midst of the feminist revolution which put more women into college and graduate school. Reliable birth control (the pill) also gave women the option of delaying or forgoing childbirth which then removed the stigma of possible motherhood from any equation that men in power might use to keep women out of the field or the classroom. In essence, this revolution in animal behavior was a revolution (evolutionary biology) within a revolution (the feminist revolution) within a revolution (the sexual revolution). It was clearly a revolution made by the times and we were well aware of it.

 

It’s no surprise that primatology in particular lead the new “feminist” animal behavior. Primatology already had some high profile women filed workers in Jane Goodall, Biruté Galdikas, and Dian Fossey, although their diligent observations of apes in the wild were often dismissed or downplayed as adventure rather than science. There were also established women animal behaviorists, such as Thelma Rowell, Devra Kleinman, as well as anthropologists and primatologists Jane Lancaster, Jean Altmann, Sarah Blaffer Hrdy, Phyllis Dolhinow, and Alison Jolly who were the first wave of this academic revolution. In demanding visibility for their work and ideas they lead the way for others, like me, to follow.

 

Also, anyone doing primate work in those days was a sort of pioneer experience because primatology was just beginning as an official discipline. Others had conducted broad descriptive studies of various primate groups but in the mid to late 1970s it was still a nascent discipline that was starting to apply the scientific method to behavior. As such, the gates were open for innovation.

 

Primatologists come from various disciplines such as zoology, psychology, ethnology, and ecology but I was lucky enough to be trained as an anthropologist, a discipline that has always been gender-equal. Cultural anthropology in particular had been populated with women who gladly went off to study non-Western cultures, and some had popular visibility such as Margaret Mead who was a media star. The work of those women made any anthropology department, even back then, a comfortable place to be, both intellectually and physically.

 

My particular induction as a revolutionary came in a very obvious way. I was a graduate student in anthropology at the University of Colorado intending to do human paleontology. Then I took the only offered course on primatology (not even taught by a primatologist) and we read the one primate “textbook” at the time which was a series of sketches of various species. While reading that book, I realized that when females were mentioned the comments only related to motherhood. As a young woman with no children, and with ambitions for an academic career, that made no sense to me. So, I went up to the professor and asked, “What about the female monkeys who don’t have babies? What about them?” His response was simple, and it changed my life. “I have no idea,” he responded. “And you should study that.” And so, I did.

I switched to a school that had a growing primatology reputation and a primate research center, the University of California at Davis, and went on to do my Ph.D. dissertation on two species of female macaques (a type of monkey) without infants. Later I studied a third species of macaques and again focused on females. Eventually, I wrote a book called Female Choiceswhich summed up all the theory and work that had been conducted on female primates to date.

 

In the process, I helped upend the entrenched idea that female primates (which, course, includes humans) were passive actors in their own lives. Instead, I, and many others working at the time on the same issues, showed that female primates were not passive at all; they were interested in sex, had power in their mate choices, evaluated males for their own reproductive success, were the prominent members of social networks in some species and dominant over males in others and they did a lot more than have babies. And that’s what made me a revolutionary.

I moved away from that path in the 1990s and began to write trade books and magazine articles highlighting broad ideas in anthropology and the work of other researchers. But still, last month I was interviewed by filmmaker Mark Devries for an upcoming documentary on evolutionary biology. Once a revolutionary, always a revolutionary, I guess.

 

The women involved in reshaping animal behavior in the 1970s and 1980s were persistent, clever, educated, well trained, hardworking, and smart. That’s why we won that revolution.

And it was glorious.

 

(Also published on Medium.com.)

This Post Has 169 Comments

  1. kypit semena_yqMi

    купить семена в магазине [url=https://semenaplus74.ru/]semenaplus74.ru[/url] .

  2. капельницы от запоя на дому [url=www.kapelnica-ot-zapoya-kolomna.ru]www.kapelnica-ot-zapoya-kolomna.ru[/url] .

  3. Профессиональный сервисный центр по ремонту варочных панелей и индукционных плит.
    Мы предлагаем: ремонт индукционных варочных панелей
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  4. 888starzsi

    Приложение для Android от 888Starz доступно для установки, начните играть уже сегодня http://tok-ok-dv.ru/user/makksimnoviikwv/

  5. Профессиональный сервисный центр по ремонту бытовой техники с выездом на дом.
    Мы предлагаем:ремонт крупногабаритной техники в новосибирске
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  6. Профессиональный сервисный центр по ремонту компьютероной техники в Москве.
    Мы предлагаем: чинить компьютер
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  7. Профессиональный сервисный центр по ремонту гироскутеров и моноколес в Москве.
    Мы предлагаем: сколько стоит замена аккумулятора в гироскутере
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  8. Друзья, если планируете обновить ванную комнату, советую обратить внимание на один интернет-магазин раковин и ванн. У них действительно большой ассортимент товаров от ведущих производителей. Можно найти всё: от простых моделей до эксклюзивных дизайнерских решений.
    Я искал раковина купить в москве, и они предложили несколько вариантов по хорошей цене. Качество продукции на высоком уровне, всё сертифицировано. Порадовало и то, что они предлагают профессиональные консультации и услуги по установке. Доставка была быстрой, всё пришло в целости и сохранности. Отличный магазин с хорошим сервисом!

  9. Профессиональный сервисный центр по ремонту компьютерных блоков питания в Москве.
    Мы предлагаем: ремонт блоков питания москва
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  10. Профессиональный сервисный центр по ремонту компьютерных видеокарт по Москве.
    Мы предлагаем: [url=remont-videokart-gar.ru]стоимость замены видеокарты[/url]
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  11. Профессиональный сервисный центр по ремонту компьютероной техники в Москве.
    Мы предлагаем: сервис компьютеров
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  12. Профессиональный сервисный центр по ремонту бытовой техники с выездом на дом.
    Мы предлагаем:сервис центры бытовой техники ростов на дону
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  13. Qlxugy

    order cefdinir 300mg generic – buy cleocin generic

  14. Профессиональный сервисный центр по ремонту планшетов в том числе Apple iPad.
    Мы предлагаем: срочный ремонт айпада
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  15. Ремонт МФУ

    Профессиональный сервисный центр по ремонту МФУ в Москве.
    Мы предлагаем: сервисный центр мфу в москве
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  16. Профессиональный сервисный центр по ремонту объективов в Москве.
    Мы предлагаем: ремонт объектива
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  17. Профессиональный сервисный центр по ремонту серверов в Москве.
    Мы предлагаем: ремонт серверов цены
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  18. Профессиональный сервисный центр по ремонту сигвеев в Москве.
    Мы предлагаем: сигвей ремонт
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  19. Профессиональный сервисный центр по ремонту автомагнитол в Москве.
    Мы предлагаем: ремонт автомагнитол
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  20. Ремонт iMac

    Профессиональный сервисный центр по ремонту моноблоков iMac в Москве.
    Мы предлагаем: срочный ремонт аймака
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  21. gruzpoputno

    Снижайте затраты на транспортировку с помощью попутного груза из Новосибирска https://vk.com/gruz_poputno

  22. xslots

    Ищете актуальный промокод для 1xSlots? В @android_1xslots вы найдете промокод LEGAL1X и APK для игры https://t.me/android_1xslots

  23. casino7k

    Ищете лучший промокод для 7k Casino? Найдите его в телеграм канале и активируйте после скачивания APK https://t.me/casino_7kk

  24. Начните массовую индексацию ссылок в Google прямо cейчас!
    Быстрая индексация ссылок имеет ключевое значение для успеха вашего онлайн-бизнеса. Чем быстрее поисковые системы обнаружат и проиндексируют ваши ссылки, тем быстрее вы сможете привлечь новую аудиторию и повысить позиции вашего сайта в результатах поиска.
    Не теряйте времени! Начните пользоваться нашим сервисом для ускоренной индексации внешних ссылок в Google и Yandex. Зарегистрируйтесь сегодня и получите первые результаты уже завтра. Ваш успех в ваших руках!

  25. Профессиональный сервисный центр по ремонту сотовых телефонов в Москве.
    Мы предлагаем: сколько стоит ремонт смартфона
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  26. onexlots

    Чтобы играть без ограничений, перейдите на официальный сайт 1xslots и получите доступ ко всем играм и бонусам казино без задержек и блокировок.

  27. Jyfhje

    buy generic clindamycin for sale – cost indocin indocin 75mg for sale

  28. Ремонт iMac

    Профессиональный сервисный центр по ремонту моноблоков iMac в Москве.
    Мы предлагаем: ремонт аймака в москве
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  29. Мой телефон перестал заряжаться, и я не знал, что делать. По совету друга обратился в этот сервисный центр. Мастера быстро нашли проблему и устранили её. Теперь мой телефон снова в строю! Рекомендую всем: мастерская по ремонту телефонов рядом со мной.

  30. Ремонт iPhone

    Профессиональный сервисный центр по ремонту Apple iPhone в Москве.
    Мы предлагаем: ремонт iphone в москве
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  31. wheence

    53 million bpd in June, was mainly dueto seasonal factors, with a 17 percent fall in condensateproduction by Gazprom, analysts said priligy side effects The sample size includes four per intervention arm and control arm, with each cluster comprised of approximately 15 patients

  32. Предлагаем услуги профессиональных инженеров офицальной мастерской.
    Еслли вы искали сервисный центр xiaomi, можете посмотреть на сайте: сервисный центр xiaomi
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  33. Предлагаем услуги профессиональных инженеров офицальной мастерской.
    Еслли вы искали сервисный центр lg, можете посмотреть на сайте: официальный сервисный центр lg
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  34. Предлагаем услуги профессиональных инженеров офицальной мастерской.
    Еслли вы искали официальный сервисный центр huawei, можете посмотреть на сайте: официальный сервисный центр huawei
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  35. Предлагаем услуги профессиональных инженеров офицальной мастерской.
    Еслли вы искали официальный сервисный центр philips, можете посмотреть на сайте: сервисный центр philips в москве
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  36. Предлагаем услуги профессиональных инженеров офицальной мастерской.
    Еслли вы искали официальный сервисный центр apple, можете посмотреть на сайте: официальный сервисный центр apple
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  37. Предлагаем услуги профессиональных инженеров офицальной мастерской.
    Еслли вы искали ремонт телевизоров xiaomi адреса, можете посмотреть на сайте: ремонт телевизоров xiaomi
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

  38. Предлагаем услуги профессиональных инженеров офицальной мастерской.
    Еслли вы искали ремонт телевизоров samsung цены, можете посмотреть на сайте: ремонт телевизоров samsung цены
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

Leave a Reply